سدرہ نے رات کو اسٹیشن سے گھر جاتے ہوئے ریکارڈنگ تین بار سنی۔ ہر بار عورت کی آواز زیادہ مانوس لگتی، مگر وہ یقین نہ کر پاتی کہ مریم کون تھی۔ گھر پہنچ کر اس نے والد کی پرانی فائل نکالی۔ پچھلے صفحے پر نیلی سیاہی میں ایک جملہ لکھا تھا: “مریم کو سچ معلوم ہے۔”
صبح سات بجے حمزہ کا فون آیا۔ “تم نے خبر دیکھی؟ ملک صاحب لاپتا ہیں۔ ان کی گاڑی ریڈیو اسٹیشن کے پیچھے ملی ہے۔”
ملک صاحب محلے کی دکانوں کی انجمن چلاتے تھے۔ سدرہ نے انہی کا نام کال میں نہیں سنا تھا، مگر “بے قصور آدمی” کے الفاظ اس کے ذہن میں گونج اٹھے۔ وہ حمزہ سے پرانے چائے خانے میں ملی۔
حمزہ اخبار کا رپورٹر تھا۔ اس کے بال بکھرے رہتے اور جیب میں ہمیشہ دو قلم ہوتے۔ “پولیس کہہ رہی ہے کہ وہ خود کہیں چلے گئے ہوں گے۔ لیکن ان کا فون گھر پر ہے،” اس نے بتایا۔
سدرہ نے کال کی بات سنائی۔ حمزہ کی آنکھوں میں فوراً تجسس جاگا، پھر اس نے خود کو سنبھالا۔ “تم اکیلی تہہ خانے میں نہیں جاؤ گی۔”
دونوں اسٹیشن پہنچے تو فرید صاحب استقبالیہ پر موجود تھے۔ وہ برسوں سے عمارت کے نگران تھے۔ سدرہ کے والد کے دوست بھی رہے تھے۔ “رات کو کوئی کال آئی تھی؟” انہوں نے پوچھا۔
“معمول کی کالز،” سدرہ نے جواب دیا۔
فرید صاحب نے اس کے چہرے کو غور سے دیکھا۔ “پرانے معاملات میں مت پڑنا، بیٹی۔ کچھ دروازے بند رہیں تو بہتر ہے۔”
حمزہ نے باہر آ کر سرگوشی کی، “وہ تم سے سوال نہیں کر رہے تھے۔ انہیں پہلے سے معلوم ہے کہ کوئی کال آئی تھی۔”
ملک صاحب کی دکان پر لوگوں کا ہجوم تھا۔ ان کا بھتیجا عثمان بار بار کہہ رہا تھا کہ چچا کسی سے دشمنی نہیں رکھتے تھے۔ مگر دکان کے کاؤنٹر پر ادھورا حساب کھلا پڑا تھا، اور پچھلی رات کی سی سی ٹی وی تار جان بوجھ کر کاٹی گئی تھی۔ حمزہ نے دکان کے سامنے کھڑے چوکیدار سے بات کی۔ اس نے بتایا کہ رات کے وقت ایک سفید وین ریڈیو اسٹیشن کی طرف گئی تھی۔ نمبر پلیٹ پر مٹی جمی تھی۔
سدرہ نے تھانے جانے کی کوشش کی، مگر ڈیوٹی افسر نے اسے کہا کہ گمشدگی کی رپورٹ درج ہو چکی ہے اور وہ انتظار کریں۔ باہر انسپکٹر کامران نے انہیں روک لیا۔ اس کا لہجہ نرم تھا، مگر سوال تیز تھے: کال کس نے کی، سدرہ نے کیا سنا، اور کیا اس کے پاس کوئی ریکارڈنگ ہے؟
حمزہ نے بات کو ہلکا رکھنے کی کوشش کی۔ “ہم صرف ملک صاحب کی خیریت چاہتے ہیں۔”
کامران نے اس کی طرف دیکھ کر کہا، “صحافیوں کو ہر واقعے میں خبر نظر آتی ہے۔ کبھی کبھی خبر کے پیچھے انسان بھی ہوتا ہے۔”
وہ جملہ نصیحت بھی ہو سکتا تھا اور دھمکی بھی۔ سدرہ نے اسی وقت طے کیا کہ کال کی اصل ریکارڈنگ کی کم از کم دو نقول بنائے گی۔
حمزہ نے ملک صاحب کے گھر جا کر ان کے بھتیجے عثمان سے دوبارہ بات کی۔ عثمان نے بتایا کہ چچا پچھلے ہفتے سے اپنی دکان کے حساب میں ایک پرانی رسید ڈھونڈ رہے تھے۔ رسید پر زمین کے معاہدے کے گواہوں کے دستخط تھے۔ اس نے پہلے اسے معمولی بات سمجھا تھا۔ سدرہ نے پوچھا کہ کیا ملک صاحب نے کسی سے ملاقات طے کی تھی۔ عثمان نے کہا کہ انہوں نے رات کو کسی “پرانے دوست” کو فون کیا تھا، مگر نمبر محفوظ نہیں کیا۔ گھر کے کچرے میں ایک پھٹا ہوا لفافہ ملا، جس پر ڈاک خانے کی مہر تھی۔ مہر کا شہر شاہدرہ تھا۔ حمزہ نے تصویر لے لی، مگر عثمان کو وعدہ کیا کہ اس کے چچا کی خیریت سے پہلے کوئی خبر نہیں چھاپے گا۔
