دیواریں گرنے کا آغاز

لندن کی صبح ہمیشہ کی طرح سرمئی اور دھندلی تھی۔ کار کے شیشے پر پڑتی بارش کی بوندیں باہر کے مناظر کو دھندلا رہی تھیں، لیکن اولیویا کی نظریں الیگزینڈر کے چہرے پر جمی تھیں۔ وہ دونوں ایک کاروباری دورے کے سلسلے میں مانچسٹر جا رہے تھے۔ کار کے اندر خاموشی تھی، مگر یہ وہ دم گھٹنے والی خاموشی نہیں تھی جو پہلے دن ہوا کرتی تھی۔ الیگزینڈر اپنی لیپ ٹاپ اسکرین پر کچھ دیکھ رہا تھا، لیکن اس کی انگلیاں کی بورڈ پر ساکت تھیں۔ اس کی پیشانی پر بل تھے، جیسے کوئی پرانی یاد اسے تنگ کر رہی ہو۔ “کیا آپ ٹھیک ہیں؟” اولیویا نے آہستہ سے پوچھا۔ اس کی آواز میں وہی جھجک نہیں تھی جو پہلے تھی۔ الیگزینڈر نے سر اٹھایا۔ اس کی نیلی آنکھوں میں ایک ایسی تھکن تھی جو دولت اور طاقت کے پیچھے چھپ نہیں سکتی تھی۔ اس نے لیپ ٹاپ بند کیا اور کھڑکی کی طرف دیکھنے لگا۔ “یہ شہر،” اس نے دھیمی آواز میں کہا، “یہ مجھے میرے ماضی کی یاد دلاتا ہے۔ یہاں میرے والد نے وہ کمپنی کھڑی کی تھی جسے بچانے کے لیے آج میں یہ سب کر رہا ہوں۔ یہیں میں نے پہلی بار سیکھا تھا کہ بھروسہ صرف ایک لفظ ہے، حقیقت نہیں۔” اولیویا نے اسے غور سے دیکھا۔ یہ پہلا موقع تھا جب الیگزینڈر نے اپنی ڈھال نیچے گرائی تھی۔ اس نے محسوس کیا کہ الیگزینڈر کے غرور کے پیچھے دراصل ایک ٹوٹا ہوا انسان ہے۔ “بھروسہ کرنا کمزوری نہیں ہے،” اولیویا نے نرمی سے کہا۔ “کبھی کبھی ہم غلط لوگوں پر بھروسہ کر لیتے ہیں، اس کا مطلب یہ نہیں کہ دنیا میں کوئی بھی بھروسے کے قابل نہیں ہے۔” الیگزینڈر نے اس کی طرف دیکھا۔ اس کی نظروں میں ایک عجیب سی چمک تھی، جیسے وہ اولیویا کے الفاظ کو تول رہا ہو۔ “تم بہت سادہ ہو، اولیویا۔ تم سوچتی ہو کہ دنیا صرف سفید اور سیاہ ہے، مگر یہاں ہر چیز سرمئی ہے۔” “شاید،” اولیویا مسکرائی، “لیکن سرمئی رنگ میں بھی خوبصورتی تلاش کی جا سکتی ہے۔” مانچسٹر پہنچ کر، وہ ایک پرانے خاندانی گیسٹ ہاؤس میں ٹھہرے۔ شام کے وقت، اولیویا نے الیگزینڈر کو باغیچے میں اکیلے بیٹھے دیکھا۔ وہ ایک پرانی تصویر کو دیکھ رہا تھا۔ اولیویا کے قدم خود بخود اس کی طرف بڑھ گئے۔ “کیا یہ آپ کے والدین ہیں؟” اس نے قریب پہنچ کر پوچھا۔ الیگزینڈر چونک گیا۔ اس نے تصویر چھپانے کی کوشش کی، مگر پھر رک گیا۔ “یہ میری ماں ہیں۔ وہ بہت خوبصورت تھیں، اور بہت حساس بھی۔ انہوں نے اپنے خاندان کے لیے سب کچھ قربان کر دیا، یہاں تک کہ اپنی خوشی بھی۔ اسی لیے میں نے فیصلہ کیا تھا کہ میں کبھی کسی کے کنٹرول میں نہیں آؤں گا۔” اولیویا اس کے برابر میں بیٹھ گئی۔ “ان کا قربان ہونا ان کی کمزوری نہیں، ان کی محبت تھی۔ آپ کو لگتا ہے کہ آپ نے خود کو محفوظ کر لیا ہے، مگر حقیقت میں آپ نے خود کو قید کر لیا ہے۔” الیگزینڈر نے گہری سانس لی۔ “تمہاری باتیں اکثر مجھے چبھتی ہیں، اولیویا۔” “کیونکہ سچ ہمیشہ چبھتا ہے،” اولیویا نے اسے دیکھتے ہوئے کہا۔ ان کے درمیان فاصلہ کم ہو گیا تھا۔ الیگزینڈر نے اپنا ہاتھ میز پر رکھا تو اولیویا کا ہاتھ اس کے بہت قریب تھا۔ ایک لمحے کے لیے، فضا میں کشش محسوس ہوئی جو فرضی رشتے کے حدود سے باہر تھی۔ الیگزینڈر نے اپنا ہاتھ بڑھا کر اولیویا کی انگلیوں کو چھوا۔ یہ ایک معمولی سا لمس تھا، مگر اولیویا کے دل کی دھڑکن تیز ہو گئی۔ “تم میرے ساتھ کیوں ہو؟” الیگزینڈر نے سرگوشی میں پوچھا۔ “صرف پیسوں کے لیے؟” اولیویا نے اس کی آنکھوں میں دیکھا۔ "شروع میں شاید ہاں۔ لیکن اب…