عریبہ کو اگلی صبح دفتر پہنچنے سے پہلے ہی اپنی والدہ کا پیغام مل گیا۔
زایان کی امی کا فون آیا تھا۔ وہ لوگ رشتے کے لیے راضی ہیں۔ تمہارے ابو نے بھی ہاں کر دی ہے۔ گھر آ کر آرام سے بات کرتے ہیں۔
عریبہ نے پیغام پڑھا، پھر فون میز پر رکھ دیا۔ اس کے چہرے پر مسکراہٹ تھی، لیکن اس کے ساتھ ایک ہلکی سی گھبراہٹ بھی۔ اب تک زایان مرزا ایک اچھا تاثر تھا، ایک ممکنہ شریکِ حیات، اور چند سوالات کا مجموعہ۔ اب وہ اس کی زندگی کا باقاعدہ حصہ بننے جا رہا تھا۔
’’کیا ہوا؟‘‘ بلال نے سامنے والی میز سے پوچھا۔ ’’آج تم نقشے کو ایسے دیکھ رہی ہو جیسے اس نے تمہاری کوئی ذاتی بے عزتی کر دی ہو۔‘‘
عریبہ نے اس کی طرف دیکھا۔
’’میرا رشتہ طے ہو رہا ہے۔‘‘
بلال کے ہاتھ میں پکڑا قلم رک گیا۔
’’کیا؟ واقعی؟‘‘
’’جی ہاں۔ اور اگر تم نے یہ خبر پورے دفتر میں پھیلائی تو میں تمہاری اگلی ڈرائنگ میں ایک بھی کھڑکی منظور نہیں کروں گی۔‘‘
’’یہ تو پیشہ ورانہ انتقام ہے۔‘‘ بلال نے سنجیدگی سے کہا۔ ’’مبارک ہو، ویسے۔ لڑکا کیا کرتا ہے؟‘‘
’’ایک کمپنی کا سی ای او ہے۔‘‘
’’اچھا! یعنی اب تمہیں ہر عمارت کے ساتھ مفت پارکنگ بھی ملے گی؟‘‘
عریبہ ہنس پڑی۔
’’تمہیں کسی دن اپنی باتوں کی وجہ سے نوکری سے نکال دیا جائے گا۔‘‘
’’کم از کم میری بیوی تو مجھے گھر سے نہیں نکالے گی۔‘‘
’’تمہاری ابھی بیوی بھی نہیں ہے۔‘‘
’’اسی لیے تو امید قائم ہے۔‘‘
عریبہ نے سر جھٹکا اور اپنے نقشے کی طرف متوجہ ہو گئی۔ دفتر کی ہنسی مذاق نے اس کی گھبراہٹ کچھ کم کر دی تھی، مگر دل کے کسی کونے میں وہ جانتی تھی کہ اب اسے ایک اہم فیصلہ کرنا ہے۔ صرف اس لیے نہیں کہ خاندان راضی تھے، بلکہ اس لیے کہ اسے خود بھی اس رشتے پر اعتماد کرنا تھا۔
اسی شام زایان نے اسے فون کیا۔
’’امید ہے میں نے غلط وقت پر فون نہیں کیا۔‘‘
’’نہیں، میں گھر پر ہوں۔‘‘
’’میں چاہتا تھا کہ اگلی ملاقات سے پہلے ہم کچھ باتیں واضح کر لیں۔ اگر آپ مناسب سمجھیں تو۔‘‘
عریبہ صوفے پر سیدھی ہو کر بیٹھ گئی۔
’’ضرور۔‘‘
زایان نے چند لمحے توقف کیا، جیسے اپنے الفاظ ترتیب دے رہا ہو۔
’’میرا کام کافی مصروف ہے۔ کبھی کبھار دیر بھی ہو جاتی ہے۔ میں یہ نہیں چاہتا کہ آپ شادی کے بعد یہ محسوس کریں کہ میں نے اپنی زندگی کے بارے میں آپ کو پوری بات نہیں بتائی۔‘‘
’’یہ اچھی بات ہے۔ لیکن میرا کام بھی میرے لیے اہم ہے۔ میں شادی کے بعد بھی کام جاری رکھنا چاہتی ہوں۔‘‘
’’مجھے اس پر کوئی اعتراض نہیں۔‘‘
’’صرف اعتراض نہ ہونا کافی نہیں ہوتا، زایان۔‘‘
دوسری طرف خاموشی چھا گئی۔
عریبہ نے بات جاری رکھی۔ ’’میرا مطلب ہے، اگر کسی دن میرے دفتر میں کوئی ضروری کام ہو اور میں گھر دیر سے پہنچوں تو میں نہیں چاہوں گی کہ مجھے ہر مرتبہ یہ ثابت کرنا پڑے کہ میں نے کوئی غلط کام نہیں کیا۔ اسی طرح اگر آپ مصروف ہوں تو میں بھی یہ سمجھنے کی کوشش کروں گی۔ لیکن یہ سمجھنا دونوں طرف سے ہونا چاہیے۔‘‘
’’آپ ٹھیک کہہ رہی ہیں،‘‘ زایان نے کہا۔ ’’میں نہیں چاہتا کہ آپ کو اپنی ملازمت کے لیے مجھ سے اجازت لینی پڑے۔ اگر کبھی ہمارے شیڈول میں مسئلہ ہوا تو ہم مل کر حل کریں گے۔‘‘
عریبہ نے اطمینان کا سانس لیا۔
’’اور گھر کے بارے میں؟‘‘ اس نے پوچھا۔
’’آپ کیا جاننا چاہتی ہیں؟‘‘
’’آپ کی والدہ آپ کے ساتھ رہتی ہیں۔ شادی کے بعد بھی ہم اسی گھر میں رہیں گے؟‘‘
’’جی۔ لیکن گھر میں الگ منزل بھی ہے۔ میں چاہوں گا کہ آپ دونوں کی سہولت کے مطابق فیصلہ کریں۔ میری والدہ کے لیے خاندان بہت اہم ہے، مگر وہ آپ پر کوئی ایسی پابندی نہیں لگائیں گی جس سے آپ پریشان ہوں۔‘‘
’’اور اگر انہیں کسی بات پر مجھ سے اختلاف ہوا؟‘‘
’’تو پہلے میں دونوں کی بات سنوں گا۔‘‘
عریبہ کو اس جواب پر مسکراہٹ آ گئی۔
’’آپ نے یہ جواب پہلے سے تیار کیا ہوا تھا؟‘‘
زایان ہلکا سا ہنسا۔
’’نہیں۔ لیکن لگتا ہے مجھے تیاری کرنی چاہیے تھی۔‘‘
’’اچھا ہے۔ کم از کم آپ کو معلوم ہے کہ سوالات ابھی ختم نہیں ہوئے۔‘‘
’’مجھے اس کا اندازہ ہو گیا ہے۔‘‘
کچھ دیر بعد زایان نے بھی ایک سوال کیا۔
’’کیا آپ مجھ سے کسی خاص توقع کی امید رکھتی ہیں؟‘‘
عریبہ نے سوچا۔
’’میں یہ نہیں چاہتی کہ آپ ہر وقت رومانوی باتیں کریں یا ہر مسئلے کا بہترین جواب آپ کے پاس ہو۔ میں صرف یہ چاہتی ہوں کہ جب کوئی مسئلہ ہو تو آپ اس سے بھاگیں نہیں۔ اور اگر آپ سے غلطی ہو جائے تو اسے تسلیم کر سکیں۔‘‘
زایان نے فوراً جواب نہیں دیا۔
’’یہ توقع میرے لیے بھی اہم ہے،‘‘ اس نے آخرکار کہا۔ ’’میں چاہتا ہوں کہ ہم اختلاف کر سکیں، لیکن ایک دوسرے کی عزت کم کیے بغیر۔‘‘
’’پھر شاید ہم ایک دوسرے کو سمجھ سکتے ہیں۔‘‘
’’شاید،‘‘ زایان نے کہا۔ ’’اور میں اس شاید کو ایک اچھا آغاز سمجھتا ہوں۔‘‘
فون بند ہونے کے بعد عریبہ کچھ دیر اسی جگہ بیٹھی رہی۔ اسے یہ معلوم نہیں تھا کہ ان کے درمیان محبت کب پیدا ہوگی، یا ہوگی بھی یا نہیں۔ مگر اس گفتگو میں ایک ایسی چیز ضرور تھی جس کی اسے امید تھی: اسے سنا گیا تھا۔
اور زایان کے لیے بھی یہ گفتگو معمول سے مختلف تھی۔ دفتر میں لوگ اس سے مشورہ لیتے تھے، اس کے فیصلوں پر عمل کرتے تھے یا ان سے اختلاف کرتے تھے۔ لیکن عریبہ نے اس سے کسی منصب والے شخص کی طرح بات نہیں کی تھی۔ اس نے اس سے ایک ایسے انسان کی طرح بات کی تھی جسے ابھی بہت کچھ سیکھنا تھا۔
زایان نے فون میز پر رکھا اور دوبارہ اپنے لیپ ٹاپ کی طرف متوجہ ہو گیا۔
اس بار فائل کھولنے سے پہلے وہ مسکرا رہا تھا۔
